Nach dem Tode von Carl Friedrich Gauß im Jahre 1855 ließ der König von Hannover ihm zu Ehren eine Gedenkmünze prägen mit der Inschrift „Princeps Mathematicorum“ – Fürst der Mathematiker. Hiermit hat er zutreffend die Rolle beschrieben, die Gauß in der Mathematik bis heute spielt. Dennoch ist er ihm nicht ganz gerecht geworden, denn Gauß hat auch Großes in der Physik, der Astronomie und der Geodäsie vollbracht.