An dem von Jane Jacobs beschriebenen komplexen Verständnis städtischen Lebens knüpft die Schichten-Methode als systematische Vorgehensweise für das Städtebauliche Entwerfen an. Die Schichten-Methode beschreibt die aufeinander bezogenen Schritte, die nach den Gesetzmäßigkeiten der zeitlichen Abfolge der einzelnen Analyse- und Entwurfsschritte, der thematischen und inhaltlichen Ebenen und Schichten sowie der Maßstabsebene des zu betrachtenden Kontextes sortiert sind. Hierzu bedarf es zunächst einer detaillierten Bestandsaufnahme, der Analyse des Ortes und der anschließenden Findung eines starken und überzeugenden Leitbildes. Dieses Leitbild fungiert als Wegweiser für den darauffolgend zu konzipierenden Strukturplan sowie die Erstellung eines Rahmenplans. Ein ausführlicher Gestaltungsplan wird abschließend in unterschiedlichen Zeit- und Raumabschnitten in städtebaulichen Details ausgearbeitet. Über den gesamten Zeitraum des städtebaulichen Entwurfes werden zur Überprüfung Rückschlüsse zum Entwerfen im dreidimensionalen Raum geschlossen und dazu die Werkzeuge des Schwarzplans, verschiedener Modelle und der Höhenüberprüfung angewandt.