Die der Studie zugrundeliegenden Daten wurden mithilfe der wissenschaftlichen Fragebogenmethode erhoben. Hierbei handelt es sich um eine „zielgerichtete, systematische und regelgeleitete Generierung und Erfassung von verbalen und numerischen Selbstauskünften von Befragungspersonen zu ausgewählten Aspekten ihres Erlebens in schriftlicher Form“. Das Erhebungsinstrument ist ein wissenschaftlicher Fragebogen, den die Befragten selbstständig beantworten. Zu den zentralen Elementen dieser Befragungsmethode zählen erstens die Befragungspersonen selbst, zweitens der Fragebogen als Erhebungsinstrument und drittens die Situation, in der die Befragten den Fragebogen ausfüllen.