Eine gemeinwohlorientierte Unternehmensführung wird heutzutage von der Management-Literatur mit dem Konzept „Corporate Social Responsibility (CSR)“ in Verbindung gebracht. Das CSR-Konzept steht jedoch vermehrt in der Kritik, da es weder einer eindeutigen Definition noch einem ökonomischen Fundament unterliegt. Unklar ist, welchen konkreten Beitrag Unternehmen zum Gemeinwohl leisten können. In diesem Kapitel gilt es, eine gemeinwohlorientierte Unternehmensführung mithilfe der Transaktionskostentheorie zu definieren. Zu diesem Zweck wird die Transaktionskostentheorie in ihren Grundzügen beschrieben, um im Anschluss mit dem Konzept der unvollständigen Verträge die Existenz unterschiedlicher Unternehmensformen zu erläutern. Im Fokus steht dabei die Existenz sowie die Daseinsberechtigung einer gemeinwohlorientierten Unternehmensführung.