Die Art und Weise, wie ein Subjekt in Bezug zu sich selbst treten kann, wie es etwa über sich selbst nachdenken, sich selbst reflektieren oder sich selbst präsentieren kann, sind historisch variabel. Verschiedene Gesellschaften stellen den Subjekten verschiedene Möglichkeiten zur Verfügung, um ihr Selbst zu thematisieren, zu präsentieren oder es in unterschiedlicher Weise zu reflektieren. Beispielsweise stellt die Beichte, in der das Subjekt seine Sünden und Verfehlungen thematisiert, eine andere Art und Weise der Selbstbezugnahme dar als die visuell-textuelle Form der Selbstthematisierung über Selfies auf Instagram, bei der es nicht um Sündenerlass, sondern um eine möglichst vorteilhafte Präsentation des Selbst vor Publikum geht.