Das Kapitel widmet sich der Entwicklung eines Vorgehensmodells für das Explorative Benchmarking (SPEB). Den Ausgangspunkt bildet eine Systematisierung des Benchmarkings selbst. Auf Grundlage dieser Systematisierung wird ein Strukturierungsschema entworfen, das die konzeptionelle Ausrichtung von Benchmarking-Projekten unterstützt. Anhand eines generischen Benchmarking-Prozesses werden Zielsetzungen für das zu entwickelnde Vorgehensmodell abgeleitet. Die Entwicklung des Vorgehensmodells erfolgt schließlich im zweiten Teil des Kapitels. Der Kern des Vorgehensmodells gründet hierbei auf der Annahme, dass mit den für das Benchmarking zur Verfügung stehenden Daten ein Input-Output-Transformationsprozess modellierbar ist. Die methodisch unterstützte Bewertung des Transformationsprozesses zielt darauf ab, Rückschlüsse auf strukturelle Eigenschaften des Untersuchungsgegenstandes zu ermöglichen. Im Zuge einer auf der Bewertung des Transformationsprozesses aufbauenden Exploration sollen derartige Rückschlüsse für das gesamte Untersuchungsfeld möglich sein. Das vorliegende Kapitel beschränkt sich dabei auf die Konzeption des Vorgehensmodells und ist unabhängig von spezifischen Methoden.