Die Einleitung betont die Bedeutung internationaler Institutionen für die Regelung kollektiven Handelns und zur Lösung globaler Probleme in Bereichen wie Klima, Sicherheit und Handel. Der Fokus liegt auf institutionellen Arrangements wie Verhandlungen, Regimen, Regimekomplexen und transnationalem Regieren statt auf Einzelorganisationen. Die Arrangements werden definiert und in die wissenschaftliche Debatte eingeordnet. Es folgt ein Überblick über die Kapitel des Bandes, welche die Entstehung, Funktionsweise und den Wandel der Institutionen anhand von Fallstudien und aus unterschiedlichen Theorieperspektiven analysieren.