Medizinische Entscheidungen evidenzbasiert zu treffen, ist prinzipiell keine neue Idee, hat jedoch mit der Diskussion über Evidenzbasierte Medizin (EbM) erheblich an Bedeutung gewonnen. Die Genese der EbM-Idee geht wesentlich auf die Feststellung zurück, dass weit verbreitete medizinische Behandlungsansätze nicht immer dazu beitragen, eine gewünschte, manchmal aber lediglich erhoffte Verbesserung des Gesundheitszustandes zu erreichen. Vor diesem Hintergrund werden in diesem Kapitel die Grundprinzipien und die Genese der EbM dargestellt.