Globale Zusammenhänge beeinflussen seit langem Ziele und Rahmenbedingungen von Gesundheitsversorgung – allerdings in einem historischen Prozess ungleicher und ungleichzeitiger Entwicklung (s. Kap.  1 ). Internationale Kooperation (Kontrolle von Infektionskrankheiten, Wissenschaft) gibt es seit dem 19. Jht.. Mit der Gründung der WHO (1948) entstand eine weltumfassende Organisation zur Sicherung der Weltgesundheit. Dies betrifft die Bereitstellung globaler öffentlicher Güter sowie die Förderung der Gesundheitsversorgung in ärmeren Ländern. Seit den 1990er-Jahren ist eine Proliferation internationaler Akteure aller Art (intergouvernementale und zivilgesellschaftliche Organisationen, public-private partnerships) zu beobachten (Global Health Governance). Als Reaktion auf COVID-19 entstanden weiterreichende Ansätze zur Vertiefung der internationalen Gesundheitskooperation, u. a. Verhandlungen über einen Pandemic Treaty sowie eine Stärkung von UHC.