Das Themenfeld Peer-Unterstützung bildet den zentralen inhaltlichen Bezugspunkt dieser Studie und stellt deshalb den Einstieg in die Arbeit dar. Ziele der nachfolgenden Kapitel sind zum einen eine Hinführung auf den konkreten Ansatz, der das empirische Feld für die qualitative Datenerhebung und -auswertung geboten hat, und zum anderen eine Einordnung vor dem Hintergrund des breiten Spektrums an Ansätzen und Herangehensweisen, die unter dem Peer-Begriff gefasst werden. Bestandteile der Unterkapitel sind daher zunächst eine Begriffsbestimmung, eine Skizzierung der historischen Entwicklungslinien in diesem Feld (Abschn. 2.1), zugrundeliegende theoretische Konzepte (Abschn. 2.2) und die Ausarbeitung einer Systematisierung des heterogenen Feldes, das unter ‚Peer-Unterstützung‘ subsumiert wird (Abschn. 2.3).