Die Doktorandenausbildung bildet die höchste Stufe im Bildungssystem und spielt eine zentrale Rolle bei der Stärkung der internationalen Wettbewerbsfähigkeit Chinas, dem Aufbau eines innovationsorientierten Staates sowie der Verwirklichung des strategischen Ziels, ein führendes Land im Bereich der Fachkräfteentwicklung zu werden. Die USA verfügen über das weltweit größte System der Doktorandenausbildung, dessen Struktur durch besondere Charakteristika gekennzeichnet ist. In der vorliegenden Studie wird eine vergleichende Analyse des Umfangs und der Struktur der Doktorandenausbildung in China und den USA vorgenommen. Anhand statistischer Daten aus den Jahren 1999 bis 2020 zeigt sich, dass China im Vergleich zu den USA eine geringere Anzahl von Doktorgraden vergibt und sich in der Struktur der Programme Unterschiede offenbaren. Bezüglich des Umfangs ist in beiden Ländern ein kontinuierliches Wachstum der vergebenen Doktortitel zu verzeichnen, wobei das Wachstum in China besonders ausgeprägt ist. Zudem nimmt die Zahl der Hochschulen mit Promotionsrecht in beiden Ländern stetig zu. Hinsichtlich der fachlichen Struktur bestehen deutliche Unterschiede: Während in beiden Ländern eine ungleichmäßige Verteilung der Fachrichtungen zu beobachten ist, liegt der Anteil der Doktoranden in den Natur- und Ingenieurwissenschaften in China höher als in den USA. Darüber hinaus bleibt die Vergabe von professionellen Doktortiteln in beiden Ländern auf einem vergleichsweise geringen Niveau. Abschließend werden Empfehlungen zur weiteren Optimierung und strategischen Ausrichtung des Doktorandenausbildungssystems ausgesprochen, um eine ausgewogene Abstimmung von Umfang, Struktur, Qualität und Effizienz zu gewährleisten und eine vorausschauende Planung der Graduiertenausbildung zu ermöglichen.