Für die Umsetzung bzw. Ausführung der Systemführungsaufgaben stehen dem Betriebsführungspersonal zentrale Einrichtungen zur Verfügung. Wobei sich „zentral“ nicht auf die geografische Lage dieser Einrichtungen, sondern auf deren Bedeutung für den Netzbetrieb bezieht. Zu diesen Einrichtungen gehören beispielsweise Prozessrechenanlagen, Fernwirkanbindungen zur Übertragung von Daten aus dem Netz und von Schaltbefehlen an die im Netz verteilten Komponenten, Anzeigen zur Darstellung des Netzes und für die Systemführung relevanter Informationen. Die Gesamtheit dieser Infrastruktur einschließlich der erforderlichen administrativen Einrichtungen wird als Leitstelle, Schaltleitung oder Control Center bezeichnet. Bei regional übergeordneter Funktion heißt diese „Gruppenschaltleitung“, bei systemführender Funktion „Hauptschaltleitung“. Der Begriff „Schalt“leitung leitet sich aus der, historisch betrachtet, hervorgehobenen Bedeutung von Schaltvorgängen in Schalt- und Umspannanlagen ab. Die Aufgaben moderner Schaltleitungen sind viel komplexer und umfassen heute weit mehr als nur den eigentlichen Schaltdienst.