In Agentenfilmen der 1970er-Jahre vernichteten sich Dokumente regelmäßig selbstständig, nachdem sie gelesen waren und damit der Zweck der Speicherung entfallen war. Die Wirklichkeit sieht leider so aus, dass viele Systeme in den vergangenen Jahrzehnten konstruiert und programmiert wurden, um Daten zu speichern. Lange Zeit galt es als Qualitätsmerkmal für Archivsysteme, dass diese unfähig waren, einmal gespeicherte Daten zu löschen oder zu verändern. Die heutige Gesetzgebung verlangt jedoch, dass Daten mit Personenbezug zu löschen sind, wenn der Zweck der Speicherung entfallen ist oder eine gesetzliche Aufbewahrungsfrist verstrichen ist. Daneben gibt es noch eine Vielzahl weiterer Gründe, die eine Löschung von Daten erforderlich machen. Das Kapitel beschreibt, welche Probleme sich beim Löschen oder Vernichten von Daten ergeben können und liefert entsprechende Lösungsansätze.