Frauen in Spitzenpositionen von Hochschulen sind auf dem Vormarsch, verweilen dort jedoch signifikant kürzer als Männer. Welche Gründe mag es dafür geben? Der Beitrag diskutiert Besonderheiten der Situation als erste Frau in einem Spitzenamt. Frühe Thematisierungen zum Thema „Frauen in Führungspositionen“ werden im historischen Kontext kurz betrachtet. Eigene Erfahrungen als erste Dekanin dienen als empirische Einblicke, die im Kontext des Forschungsgebietes „Geschlecht und Organisation“ theoriegeleitet interpretiert werden; ferner eine Studie über die konfliktreiche Geschichte um die allererste Präsidentin an einer westdeutschen Hochschule überhaupt (Adrienne Goehler an der HdK Hamburg). Vor diesem Hintergrund werden Facetten der Thematik auch aus interdisziplinärer Perspektive beleuchtet und die Leser:innen eingeladen, mögliche Antworten auf die Frage nach den Gründen zu reflektieren. Hintergrund des Beitrags ist die langjährige aktive Kooperation mit Birgit Riegraf als Doktorandin, Habilitandin und Kollegin.