Im Folgenden wird das Teilsystem Infrastruktur, insbesondere „Wirtschaftliche Infrastruktur“, ausführlich behandelt. Zunächst werden die grundlegenden Fakten dargestellt, gefolgt von einer Analyse der aktuellen Herausforderungen in diesem Bereich. Abschließend werden die relevanten Institutionen, Konferenzen und Daten kurz erläutert, die sich mit dem Themenkomplex beschäftigen. Infrastruktur umfasst eine Vielzahl an Einrichtungen, die in harte und weiche beziehungsweise produktive und konsumtive Infrastruktur unterteilt werden können. Harte Infrastruktur bezieht sich dabei auf physische Anlagen wie Verkehrswege, Energieversorgung und Kommunikationsnetze, während weiche Infrastruktur Dienstleistungen und institutionelle Strukturen wie Bildung und Gesundheit umfasst. Obwohl Innovation traditionell nicht zur Infrastruktur gezählt wird, kann sie als integraler Bestandteil der wirtschaftlichen Infrastruktur betrachtet werden, insbesondere wenn es um nachhaltige Entwicklungen geht. Nachhaltige Innovationen spielen eine Schlüsselrolle für die Zukunft, da sie dazu beitragen, die Qualität, Nachhaltigkeit und Widerstandsfähigkeit der Infrastruktur zu verbessern. Ein zentrales Ziel der Sustainable Development Goals (SDG 9) ist es, eine qualitativ hochwertige, nachhaltige und widerstandsfähige Infrastruktur zu schaffen. Dabei stehen insbesondere die Infrastrukturdefizite in Entwicklungsländern und ländlichen Gebieten im Fokus, die oft unzureichend ausgestattet sind. Ein Beispiel hierfür sind Defizite in der Kommunikationsinfrastruktur, die trotz erheblicher Fortschritte weiterhin bestehen und zu Ungleichheiten führen. Die Entwicklung neuer Infrastrukturen birgt jedoch auch Risiken, da sie negative Umweltauswirkungen und soziale Folgen haben kann.