In diesem Abschnitt frage ich eingehender, was das Selbstverständnis zeitgenössischer Psychotherapie ist bzw. sein könnte oder sein sollte. Zum Selbstverständnis zeitgenössischer Psychotherapie gehört es, dass sie zu den sogenannten Heilverfahren zählt. Wie aber wird das Verb „heilen“ verstanden, wie ein Zustand von „heil-sein“? Reicht es, in ihnen eine Reduktion oder Beseitigung von als Krankheitssymptomen verstandenen Zuständen zu sehen? In einem ersten Absatz lege ich anhand etymologischer Untersuchungen dar, dass das im Sinne eines ganzheitlicheren Betrachtens des Menschen unzureichend sein dürfte. Außerdem befasse ich mich damit, ob und wie man eine Wirkung von Psychotherapie bestimmen bzw. messen könne und unterziehe dies einer kritischen Würdigung. Es zeigt sich nach meinem Verständnis der entsprechenden Untersuchungsergebnisse, dass es wohl eher nicht möglich ist, die Wirkung von Psychotherapie valide zu bestimmen, mit der Konsequenz, dass auch ihre heilende Wirkung offenbar nicht belegbar sein dürfte.