Alexis de Tocquevilles Über die Demokratie in Amerika ist der Durchbruch zur Analyse der Funktionsweise, Vorzüge und Schwächen der in Amerika entstehenden modernen Demokratie. John Stuart Mill bahnt den Weg zur liberalen Theorie der Repräsentativregierung. Max Weber unternimmt die trennscharfe politisch-soziologische Analyse der Strukturmängel des Deutschen Kaiserreichs und plädiert für Demokratisierung und Parlamentarisierung, um diese zu beheben. Zudem bereichert Weber die Demokratietheorie mit der Herrschaftssoziologie. Ein weiterer Meilenstein der modernen Demokratieanalytik ist Joseph A. Schumpeters Capitalism, Socialism and Democracy.