„Ihre Privatsphäre ist uns wichtig“, heißt es für alle, die sich im Internet bewegen, jeden Tag aufs Neue. Die Häufigkeit solcher Beteuerungen führt zu der Frage, was sie eigentlich bedeuten. Dieses Kapitel macht mit einer Begriffsanalyse von „privat“ und verwandten Wörtern in anderen Sprachen einen Anfang zu ihrer Beantwortung. Es geht wie das ganze Buch davon aus, dass es sinnvoll ist, nach Korrelationen zwischen aktuellem Ideengut, wie es sprachlich zum Ausdruck gebracht wird, und gesellschaftlichen Prozessen und Strukturen zu fragen.