Das fünfte Kapitel widmet sich den Grundlagen des Katastrophenschutzes und differenziert zwischen Krisen und Katastrophen sowie den spezifischen Merkmalen von Hochwasserkatastrophen. Es betont die Wichtigkeit eines systematischen Ansatzes zur Vorbereitung, Vorbeugung und Bewältigung von Katastrophen, um personelle und volkswirtschaftliche Schäden zu minimieren. Zentral sind dabei die Konzepte von Resilienz und Katastrophenmanagement, die durch zyklische Phasen von Prävention, Vorbereitung und Wiederherstellung gekennzeichnet sind. Weiterhin werden die rechtlichen Rahmenbedingungen und Zuständigkeiten im Bereich des Katastrophen- und Bevölkerungsschutzes in Deutschland erläutert, welche die Kooperation auf lokaler, nationaler und internationaler Ebene umfassen.