Die Kernfrage: Warum ist die Skepsis gegenüber Bildung und Wissenschaft in einer Zeit am höchsten, in der beides am dringlichsten gebraucht wird? Der Kontext: Vor anderthalb Jahrzehnten wurde die Idee einer „Bildungsrepublik“ formuliert, als Ausdruck einer europäischen Utopie der „Wissensgesellschaft“. Das zukunftsorientierte Konzept erklärte Bildung zur unabdingbaren Voraussetzung für wirtschaftlichen Fortschritt und materiellen wie immateriellen Wohlstand. Wenn man genau hinschaut, ist denn auch in der BRD jegliches Wissen verfügbar, jederzeit, für alle. Gleichzeitig erlebt unser Gemeinwesen eine historische einmalige Diskussion um die Bedeutung von Wissen und Bildung. Was aber ist aus dem Versprechen geworden, dass Bildung eine persönliche Rendite abwerfe? Krisen wie Kriege und Corona, aber auch wirtschaftliche Transformationen wie die rasante Entwicklung Künstlicher Intelligenz erzeugen eher ein Gefühl der Hilflosigkeit. Widerstreitende Kommentare und Meinungen einflussreicher Medienintellektueller, düstere Utopien auf der einen und Mega-Optimismus auf der anderen Seite, führen zu Unsicherheit. Und das Vertrauen in Wissenschaft und Bildung sinkt.