Eng mit der Zins- und Zinseszinsrechnung verbunden ist die wirtschaftlich relevante Problematik von Abschreibungen. Diese bringen die Wertminderung von Anlagegütern (d. h. mehrjährig nutzbare Wirtschaftsgüter) zum Ausdruck. Die Differenz aus dem Anfangswert (Anschaffungspreis bzw. Herstellungskosten) und den (jährlichen) Abschreibungen ergibt den jeweiligen Buchwert für das betreffende Anlagegut. Nach der Ermittlung der Wertminderung unterscheidet man als wichtigste diese Arten von Abschreibungen: lineare Abschreibung (gleiche Jahresbeträge) und degressive Abschreibung (fallende Jahresbeträge).