Die 1920er Jahre in Europa waren geprägt von der Suche nach zeitgemäßem Wohnraum für alle, besonders in den neuen Demokratien, die ihren Bürgern angemessene Wohnungen bieten mussten. Nach dem Ersten Weltkrieg und der Inflation kollabierte der private Wohnungsmarkt, sodass der Staat die Verantwortung für den Massenwohnungsbau übernahm. Es entstand ein staatlich regulierter Wohnungsmarkt mit verbindlichen Mindeststandards, der die „Wohnung für das Existenzminimum“ als Ziel hatte. Architekten diskutierten intensiv über soziale, technische und ästhetische Aspekte, wobei verschiedene Bauweisen von traditionellen bis modernen Stilrichtungen nebeneinander existierten. Siedlungen wurden als Gemeinschaftseinheiten verstanden, mit gemeinsamen Höfen und Einrichtungen. Die Frage der Wirtschaftlichkeit und sozialen Wirksamkeit dominierte, ebenso wie der Konflikt zwischen funktionaler Rationalisierung und menschlichen Bedürfnissen. Internationale Architektenvereinigungen wie die CIAM förderten den Austausch und entwickelten Leitideen moderner Wohnkonzepte. Besonders hervorzuheben ist der kommunale Wohnungsbau in Wien („Rotes Wien“), der soziale Rechte verankerte und langfristig wirksame Lösungen schuf. Die Weltwirtschaftskrise und politische Spannungen erschwerten das Bauvorhaben, doch die 1920er Jahre bleiben eine prägende Zeit für den demokratischen, sozialen Wohnungsbau.