Die Architektur der Moderne im 20. Jahrhundert war nur ein geringer Teil des gesamten Baugeschehens, doch sie revolutionierte das Bauen durch Verzicht auf Dekor zugunsten funktionaler, rationeller Bauweisen, die kostengünstiges Bauen ermöglichten. Bedeutende Architekten wie Le Corbusier und Mies van der Rohe prägten mit ihren visionären Entwürfen und dem Konzept des freien Grundrisses die moderne Architektur weltweit. Trotz großer theoretischer Ansprüche bedeutete die praktische Umsetzung oftmals Kompromisse zwischen Funktion, Ästhetik und Technik. Architektonische Vielfalt existierte neben den weißen Kuben, etwa in regional angepassten Backsteinbauten und dynamischen Formen Mendelsohns. Technische Innovationen, beispielsweise Stahlbeton und große Glasflächen, ermöglichten neue Formen des Bauens. Öffentliche Bauten unterstützten den Wandel städtischer Lebensformen und die neue städtische Infrastruktur. Insgesamt reflektierte moderne Architektur im Zwischenkriegsdeutschland einen Bruch mit Tradition bei gleichzeitiger Suche nach einer neuen Ordnung und Ausdrucksform in einer sich wandelnden Gesellschaft.