Der Beitrag untersucht die Entwicklung der Zeitarbeit von 1992 bis 2023 in Phasen des Wachstums und Rückgangs. Nach drei Wachstumsphasen erlebte die Branche von 2018 bis 2020 einen deutlichen Rückgang um 24 %. Die sich anschließende Erholung blieb hinter den Raten früherer Jahre zurück. Die Ursachen dieser Schrumpfung werden unter Berücksichtigung konjunkturelle Einflüsse, rechtlicher Rahmenbedingungen, einer möglichen Marktsättigung und des eingeschränkten Arbeitskräfteangebots untersucht. Der Konjunkturzyklus zeigt, dass das Wirtschaftswachstum stark mit der Zeitarbeitsnachfrage zusammenhängt. Seit 2017 bleibt die Beschäftigung aber hinter den Erwartungen zurück, was auf andere Faktoren als allein das BIP-Wachstum hindeutet. Die Auswirkungen gesetzlicher Änderungen wie des Arbeitnehmerüberlassungsgesetzes (AÜG) auf den Rückgang sind unklar. Eine Marktsättigung oder eine Abnahme der Nachfrage nach flexibler Arbeit sind angesichts stabiler Motive für die Nutzung von Zeitarbeit unwahrscheinlich. Schließlich könnte ein Arbeitskräftemangel, der die Stellenbesetzung behindert, zum Rückgang beitragen. Jedoch zeigt sich hierbei eine komplexe Verflechtung verschiedener Faktoren, die die Entwicklung der Zeitarbeit beeinflussen.