Das Wort „Bruch“ bezeichnet die Trennung des Materialzusammenhalts in einem festen Körper. Auf der Ebene der Mikrostruktur des Materials kommt es zur Trennung der Atombindungen, was zur Entstehung von Anrissen führt. Die globale Erscheinungsform des Bruchs auf makroskopischer Ebene besteht in der Bildung und Ausbreitung eines oder mehrerer Risse im Körper, wodurch schließlich das totale mechanische Versagen herbeigeführt wird. Auf dieser Ebene können Bruchvorgänge erfolgreich mit den Methoden der Festkörpermechanik und Festigkeitslehre beschrieben werden. Die technischen Konstruktionen, Maschinen und Anlagen der Menschheit sind seit jeher und immer wieder mit Problemen der Bruchsicherheit und Lebensdauerkonfrontiert und stellten zu allen Zeiten eine Herausforderung für das Ingenieurwesen dar. Spontaner Bruch ist die gefährlichste Versagensart einer mechanisch beanspruchten Konstruktion! Es wird eine Einordnung der Fachgebiete Bruchmechanik, Schädigungsmechanik und Betriebsfestigkeit gegeben. Abschließend werden aktuelle relevante Bücher des engeren Fachgebietes empfohlen.