Herkunft und Bedeutung: Prinzipiell muss von Beginn an zwischen dem Ekel vor etwas, d. h., im Sinne von Widerwille und Abscheu und dem Ekel als soziale Zuschreibung eines Persönlichkeitsmerkmals (‚widerwärtiger, unsympathischer Mensch‘) differenziert werden. Die konkrete Herkunft des Wortes ist weitgehend unklar. „Möglicherweise lässt es sich in Verbindung bringen mit Wörtern wie gotisch aiwiski, altenglisch äwisc und griechisch aischos, die alle ›Schande‹ bedeuten; vielleicht auch mit lateinisch aeger (›krank, verstimmt‹).“