„Die“ Moderne und ihre Transformation

Das Kapitel analysiert Baumans einflussreiche Trilogie zur Moderne aus den späten 1980er Jahren. In „Legislators and Interpreters“ (1987) untersucht er die sich wandelnde Rolle der Intellektuellen von „Gesetzgebern“ der Moderne zu „Interpreten“ der aufkommenden Postmoderne. „Modernity and the Holocaust“ (1989) identifiziert den Holocaust nicht als Zivilisationsbruch, sondern als inhärente Möglichkeit der modernen Rationalität und Bürokratie. In „Modernity and Ambivalence“ (1991) arbeitet er schließlich die grundlegende Spannung zwischen dem modernen Streben nach eindeutiger Ordnung und der unvermeidlichen Präsenz von Ambivalenz heraus. Diese Werke legen den Grundstein für Baumans weitere Analysen des Wandels der Moderne.