Sozialismus: Utopien und Realitäten

Das Kapitel untersucht Baumans anhaltende Auseinandersetzung mit Sozialismus und Arbeiterklasse in den 1970er und 1980er Jahren, wobei seine zunehmende Distanzierung von orthodox-marxistischen Perspektiven deutlich wird. In „Socialism: The Active Utopia“ (1976) kontrastiert er das sozialistische Ideal mit dessen gescheiterter staatsozialistischer Umsetzung, plädiert jedoch für die Bewahrung der utopischen Dimension. „Memories of Class“ (1982) markiert schließlich seinen expliziten Abschied von einer klassenzentrierten Gesellschaftsanalyse. Stattdessen rückt er die Kontrollmechanismen der Industriegesellschaft in den Fokus und diagnostiziert für die 1980er Jahre den Übergang zu einer Konsumgesellschaft, womit er wichtige Grundlagen für seine späteren Analysen der Moderne legt.