In diesem Kapitel über Innovationen in der Kernenergie werden sowohl die Potenziale als auch die Herausforderungen dieser Energiequelle umfassend dargelegt. Das Kapitel beginnt mit einer Betrachtung der Kernenergie als eine weitgehend klimaneutrale Energieoption, die allerdings mit erheblichen Herausforderungen und hohen Investitionskosten verbunden ist. Die Diskussion erstreckt sich von der grundlegenden Funktionsweise der Kernenergie, über spezifische Technologien wie Brutreaktoren und den Einsatz von Thorium als alternativen Kernbrennstoff. Besonders hervorgehoben wird die Rolle von Minor Actinides, die als toxische und langlebige Abfälle eine der größten Herausforderungen für die Kernenergie darstellen. Das Kapitel beleuchtet auch die Entwicklung der Kernkraftwerkstechnik über verschiedene Generationen hinweg und diskutiert, warum Kernenergie nicht dem Muster des exponentiellen Wachstums anderer klimaneutraler Energien folgt. Ein wesentlicher Teil des Kapitels kritisiert die Endlagerung von Kernabfällen, die keine dauerhafte Lösung darstellt, sowie innovative Ansätze zur Reduzierung langlebiger Isotope in Brutreaktoren. Die Beteiligung von Persönlichkeiten wie Bill Gates, der in neuartige Kernenergietechnologien investiert, unterstreicht das anhaltende Interesse und die Dynamik in diesem Sektor. Die Beschreibung von Molten Salt Reactors (MSRs) als fortschrittliche Reaktoren der vierten Generation und von Spallationsquellen als neueste technologische Entwicklung geben Einblick in zukünftige Richtungen der Kernenergieforschung. Das Kapitel schließt mit einem Blick auf die Wasserkühlung von Kernkraftwerken und diskutiert fortgeschrittene technologische Ansätze, die das Ziel verfolgen, eine sichere Zukunft ohne die Notwendigkeit von Endlagern zu ermöglichen, indem radioaktive Abfälle durch fortschrittliche Techniken umgewandelt werden.