Weite der Vernunft

Nichts ist so gerecht verteilt wie der Verstand: Jeder meint, er hat genug davon. So beginnt die Abhandlung von René Descartes, die wie kaum ein anderes philosophisches Werk den Ausgangspunkt und lange Strecken der Entwicklung der modernen Naturwissenschaft bestimmt hat. Der Satz ist von Descartes selbstverständlich ironisch gemeint; er soll daran erinnern, dass unser Verstand sich nicht nur im kritischen Umgang mit den Fakten und mit unseren Meinungen über sie bewähren muss, sondern auch in der Rückwendung auf sich selbst, also in der Selbstkritik.