Nach der Definition der Weltorganisation für Meteorologie (WMO) ist das Klima der langfristige Aspekt des Wetters. Das Wetter steht dabei für den augenblicklichen Zustand der Atmosphäre an einem Ort zu einer bestimmten Zeit. Unterschieden wird zwischen Mikro-, Meso- und Makroklima. Stadtbauphysikalische Phänomene spielen sich vorwiegend im Bereich des Mikro- und des Mesoklimas ab. Die unmittelbaren Auswirkungen von Gebäuden betreffen vorwiegend das städtische Mikroklima (auch Kleinklima genannt). Aufgrund der räumlichen Ausdehnung der Städte ist allerdings auch der Bereich des Mesoklimas betroffen.