Mit dem Begriff „WissensökonomieWissensökonomie“ wird eine Wirtschaft bezeichnet, deren zentrale Ressource das Wissen ist, wobei Wissen natürlich immer schon Teil von gesellschaftlichen Prozessen gewesen ist. Im Gegensatz zu früher, als handwerkliche Fertigkeiten maßgebend waren, ist heute Wissen oder „knowledge“ ein entscheidender Wettbewerbsfaktor geworden. Industrielle Produktion kann theoretisch an jedem Ort der Welt stattfinden, wenn die Betriebsmittel dafür vorhanden und das Personal geschult sind, während das Knowhow meistens im Ursprungsland in den Forschungs- und Entwicklungsabteilungen der Muttergesellschaften verbleibt. Aber auch hier beobachtet man einen zunehmenden Transfer in vormals „unterentwickelte“ Länder.