Die Wiederentdeckung der Tugendethik wird oft als ein neuer Ansatz zu einer normativen Ethik verstanden: Statt die Bewertung des Handelns im Sinne der Förderung guter Folgen oder der Einhaltung von Regeln des rechten Handelns zu konzipieren, schlagen moderne Tugendethikerinnen und Tugendethiker vor, das Verhalten von Menschen im Sinne einer Reihe von charakterbeschreibenden Begriffen zu bewerten, etwa ‚mutig‘ oder ‚feige‘, ‚gerecht‘ oder ‚ungerecht‘.