Kap. 1 beleuchtet die Bedeutung der Europäischen Union und ihre Wahrnehmung in der wissenschaftlichen Debatte. Zudem wird dargelegt, wie die EU aus staatsrechtlicher und politikwissenschaftlicher Sicht eingeordnet werden kann. Weiterhin wird erläutert, wie politikwissenschaftliche Theorien die Ursachen, Triebkräfte und Dynamiken des europäischen Integrationsprozesses analysieren.