Der Beitrag behandelt Problematisierungen von unrechtmäßiger bzw. illegitimer Polizeigewalt in der Forschung. Diesbezüglich werden zunächst deren gesellschaftliche Möglichkeitsbedingungen geschildert und sodann die zwei zentralen Perspektiven des Forschungsfeldes erörtert. Dies ist einerseits die an der rechtlichen Definition orientierte Diskussion um unrechtmäßige physische Gewalt der Polizei, andererseits die (in Teilen mit der Position des Polizeiabolitionismus verknüpfte) Diskussion um deren strukturelle Gewalt. Der Beitrag schließt mit dem Forschungsdesiderat, Polizeigewalt stärker im Kontext eines gesamtgesellschaftlichen Bedeutungswandels von Gewalt zu untersuchen.