Die Konsequenz aus der anthropologischen Differenz: Was folgt aus dem Fehlen der Vernunft bei Tieren?

Ethik beschäftigt sich mit Handlungen. Zum Begriff der Handlung gehört in einem ethischen Kontext Wahlfreiheit: Eine Handlung setzt demnach voraus, dass der oder die Handelnde auch die Option hat, sie zu unterlassen oder eine alternative Handlung zu wählen. Handlungen bedingen folglich Handlungsfähigkeit. Nach derzeitigem Wissensstand sind nur Menschen in der Lage, ihre Handlungen bewusst zu reflektieren und nach übergeordneten normativen Kriterien auszurichten. Nur Menschen sind vernunftfähig und können autonom, d. h. frei, handeln. Diese Fähigkeit ist die Bedingung jeder ethischen Verpflichtung.