Smiths Jugendjahre in England, 1926–1955

Smith wächst in einer ländlichen Mittelschichtsfamilie im nördlichen Großbritannien als eines von vier Kindern auf. Ihre Bildungs-Ambitionen werden gefördert, auch wenn ihr der Zugang zur Universität zunächst verwehrt bleibt. Den ersten Abschluss erhält sie in Sozialarbeit, arbeitet in einer Fabrik und als Sekretärin im Verlagswesen und engagiert sich in der unmittelbaren Nachkriegszeit für die Labour Party. Im intellektuell stimulierenden Umfeld der London School of Economics nimmt sie schließlich ein Bachelor-Studium der Soziologie mit Schwerpunkt Sozialanthropologie auf und wandert nach Studienabschluss mit ihrem Mann in die Vereinigten Staaten aus.