Theorie als System – Systemtheorie

Die Praxis der soziologischen Theoriebildung kann sowohl in wissenschafts- als auch in wissenssoziologischer Sicht untersucht werden. Im ersten Fall geht es vor allem um die Ausdifferenzierung einer einheitlichen Begriffssprache und den Aufbau einer entsprechenden, mit einer eigenen selbstreferentiellen Schließung ausgestatteten Theorie. Beide theorietechnischen Bedingungen zielen darauf, die Komplexität der Außenwelt sinnhaft zu bewältigen. Im zweiten Fall kann man den Anspruch, dass wissenschaftliche Theorie als ein Theoriesystem aufgebaut wird, auf die erkenntnistheoretischen Überlegungen des 18. Jahrhunderts zurückgehen lassen. Systemtheorie steht mit dieser Grundbedingung einer Theorie als System im Einklang und kann als Theorie sozialer Systeme im Vollzug der Beschreibung der Gesellschaft sich selbst mitbeschreiben.