Der Rally ‘Round the Flag-Effekt in der Covid-19 Pandemie: Wie Trump und Merkel ihre Popularität durch Krisenpolitik gesteigert haben – eine Analyse von Frames

Mehr als drei Jahre nach dem ersten Auftreten im chinesischen Wuhan beschäftigt das Coronavirus weiterhin die Weltbevölkerung – inzwischen als Teil eines neuen Alltags. Punktuelle Ausbrüche werden akzeptiert, das Tragen von Schutzmasken liegt im eigenen Ermessen und touristische Reisen sind sowohl in westlichen Ländern als auch im vormals restriktiven China wieder uneingeschränkt möglich. In der Anfangsphase der Pandemie, im März 2020, hat die rasante, internationale Ausbreitung des noch unbekannten Virus für große Angst und Unsicherheit unter den Menschen gesorgt. Alle Augen richteten sich auf die politischen Entscheidungsträger:innen, die nun Lösungen erarbeiten und die Bevölkerung anleiten mussten. Ungefähr zeitgleich mit ersten Eindämmungsmaßnahmen und öffentlichen Krisen-Auftritten der Regierungsoberhäupter, haben diese einen plötzlichen Anstieg ihrer Popularität erfahren. Die Zustimmungswerte von politischen Führer:innen, darunter die deutsche Bundeskanzlerin Angela Merkel und der amerikanische Präsident Donald Trump, stiegen in vielen Teilen der Welt an (vgl. Economist.com 2020). Die Politikwissenschaft spricht dabei vom sogenannten Rally ‘Round the Flag-Effekt, der das Zusammenrücken der Bevölkerung in Krisenzeiten beschreibt. Um einen solchen Effekt auszulösen, kommen verschiedene Faktoren in Frage. Einer betrifft die Rhetorik politischer Entscheidungsträger:innen, also die Weise, wie Regierungschefs zu ihrer Bevölkerung sprechen und wie sie – im Fall von Covid-19 – die Bedrohung sprachlich einbetten oder framen. Diese Arbeit soll am Beispiel von Deutschland und den USA untersuchen, welche Frames und gedanklichen Bilder Kanzlerin Merkel und US-Präsident Trump in ihren Ansprachen verwendet haben, um die Bevölkerung ihrer Länder für Schutzmaßnahmen zu sensibilisieren und so die öffentliche Meinung zu beeinflussen. Dazu wird in Abschn. 2 zunächst auf die Theorie des Rally-Effekts eingegangen, der aktuelle Forschungsstand zum Rally-Effekt in der Corona-Pandemie skizziert und der Begriff des politischen Framings definiert. Im Anschluss daran folgt mittels zweier Grafiken ein Blick auf die Entwicklung der Zustimmungswerte von Merkel und Trump im Verlauf der Pandemie (Abschn. 3). Abschn. 4 beschreibt das methodische Vorgehen, bevor sich in Abschn. 5 die Analyse anschließt. Hierbei werden sowohl politische Reden und Statements der beiden Regierungschefs als auch die mediale Berichterstattung auf Frames untersucht und ihre potenzielle Wirkung auf die Zuhörerschaft erläutert. In Abschn. 6 werden die Ergebnisse der Arbeit kurz zusammengefasst und ein Ausblick gegeben.