Ausblick: Die Zukunft der deutschen Außenpolitik

Dieses Kapitel bewegt sich auf das Terrain der Zukunft – eine Terrain, das Wissenschaft in der Regel vermeidet, weil Gewissheit und Wahrheit bestenfalls als Qualitäten gelten, die man für Aussagen über die Vergangenheit und Gegenwart machen kann. Da diese Auffassung allerdings zu kurz greift, wird zum Abschluss das Feld der (vermeintlichen) Gewissheit ganz bewusst verlassen und die Zukunft (und damit das eindeutig Ungewisse) genauer in den Blick genommen. Wir werden kurz diskutieren, wie die Wissenschaft ihre üblichen Instrumente (Theorien, Beschreibungen und Erklärungen) auf Zukünftiges bezieht und wo die Grenzen liegen, wenn wir Erkenntnisse, die auf der Untersuchung gegenwärtiger oder vergangener Ereignisse, Prozesse oder Strukturen beruhen, in die Zukunft extrapolieren oder anwenden wollen (Abschn. 12.2). In einem zweiten Schritt werden wir sodann eine Beschreibung der gegenwärtigen Lage „der“ deutschen Außenpolitik anbieten und daran anschließend zwei mögliche Szenarien skizzieren (Abschn. 12.3). Das Kapitel (und das Lehrbuch) schließt mit einer Einschätzung wahrscheinlicher Entwicklungstendenzen, vor allem aber dem Plädoyer, dass die Zukunft deutscher Außenpolitik offener (und an manchen Stellen auch prekärer) ist als dies manche Beobachter wahrhaben wollen (Abschn. 12.4).