Evolution von Artefakten? Zu evolutionistischen Prämissen in der Prähistorischen Archäologie und ihren Folgen für die sozialhistorische Interpretation von Sachgütern

Am Beispiel der Bronzezeitforschung wird die Annahme evolutionistischer Theoreme bei der Entwicklung materieller Kultur diskutiert. Die zunächst nur bei der typologischen Einordnung von Artefakten unterstellten Mechanismen des Gradualismus und der Evolution durch Verzweigung beeinflussten dann auch die Deutungstopoi und Metanarrative über die Bronzezeit als solche, und obgleich sich heute niemand mehr explizit auf sie berufen würde, bestimmen diese Mechanismen nach wie vor das wissenschaftliche wie das populäre Bild der Bronzezeit als prähistorischer Epoche. Anhand eines Fallbeispiels, der Entwicklung bronzezeitlicher Beilklingen, soll dies erläutert und zugleich eine Deutungsalternative formuliert werden.