Nachdem lange Zeit der Schwerpunkt der betriebswirtschaftlichen Forschung auf den Industriesektor lag, nahm das wissenschaftliche Interesse an Dienstleistungsunternehmungen in den letzten Jahrzehnten deutlich zu. Während zunächst produktionswirtschaftliche und produktionstheoretische Fragestellungen im Zentrum des Interesse standen, verlagerte sich der Forschungsschwerpunkt hin zu Fragen der Dienstleistungsqualität und generell zum Dienstleistungsmanagement. Der vorliegende Beitrag zeigt diese Entwicklung auf und stellt die zentralen Forschungsergebnisse in diesem Bereich vor.