Die Gesundheitswirtschaft ist nicht nur für die Versorgung der Bevölkerung unerlässlich, sondern sie hat auch eine große ökonomische Bedeutung: Im Jahr 2020 wurden im Gesundheitssektor 12,1 % des deutschen Bruttoinlandsprodukts erwirtschaftet, in etwa die Hälfte davon in der Gesundheitsversorgung. Gleichzeitig ist der ökologische Fußabdruck der Gesundheitswirtschaft erheblich: Sie ist z. B. in Deutschland für 5,2 % der gesamten klimaschädlichen Emissionen verantwortlich. Ein relevanter Anteil der Emissionen fällt dabei in der stationären Gesundheitsversorgung in Krankenhäusern an, die einen hohen Ressourcenverbrauch (Energie, Wasser und Verbrauchsmittel) und ein hohes Abfallaufkommen haben. In den letzten Jahrzehnten haben sich politische Initiativen entwickelt, die sich für mehr Nachhaltigkeit in Krankenhäusern einsetzen: Zum einen engagieren sich in einer globalen Bewegung die Gesundheitsberufe für den Erhalt der natürlichen Lebensgrundlagen und ein nachhaltiges Gesundheitswesen (Klimaschutz als Gesundheitsschutz). Zum anderen sind Krankenhäuser zunehmend unter Effizienz- und Regulierungsdruck, Managementstrategien und Berichterstattung zu Nachhaltigkeit einzuführen. Der Buchbeitrag wird den Stand der Forschung und Praxis in Bezug auf die Transformation von Krankenhäusern zu nachhaltigen Organisationen beschreiben, und ihre spezifischen ökologischen Herausforderungen und Handlungsfelder vorstellen.