Experimentieren, Lernen und Übertragen: Biosphärenreservate als Reallabore sozial-ökologischer Transformationen

Biosphärenreservate sind Großschutzgebiete des Naturschutzes. In jüngster Zeit mehren sich jedoch Forderungen, Naturschutz stärker unter den Vorzeichen sozial-ökologischer Transformationen zu diskutieren und zu überlegen, welche Impulse in Richtung einer nicht mehr auf stetiges materielles Wachstum fixierten Lebens- und Wirtschaftsweise vom Naturschutz ausgehen können. Bislang gibt es jedoch nur vereinzelte Publikationen darüber, wie in Biosphärenreservaten mit dem Thema „sozial-ökologische Transformation“ und dem „Reallabor-Gedanken“ umgegangen wird. Vor diesem Hintergrund wird in diesem Beitrag untersucht, inwieweit die Biosphärenreservate in Deutschland als mögliche Reallabore tiefgreifender sozial-ökologischer Transformationen hin zu größerer Nachhaltigkeit zu betrachten sind. Ziel ist es zu untersuchen, was Mitarbeiter:innen der Biosphärenreservatsverwaltungen unter „sozial-ökologischer Transformation“, „Experimentieren“, „Lernen“ und „Übertragen“ verstehen, welche diesbezüglichen Erfahrungen und Praxisbeispiele es gibt und welche Schlussfolgerungen und Handlungsoptionen daraus abzuleiten sind – sowohl für die praktische Arbeit in den Regionen als auch für weitere wissenschaftliche Studien. Die Interviews haben gezeigt, dass viele Mitarbeiter:innen der Biosphärenreservatsverwaltungen sich zwar das Stichwort „Modellregion für nachhaltige Entwicklung“ zu eigen machen, aber mit dem Konzept sozial-ökologischer Transformationen nicht so gut vertraut sind. „Nachhaltigkeit“ wird meist im Sinne des gleichberechtigten Nebeneinanders ökologischer, ökonomischer und sozialer Anliegen verstanden. Außerdem ist „nachhaltige Entwicklung“ für die Gesprächspartner:innen ein praktischer und kooperativer Ansatz, der sich im konkreten Handeln und in der Zusammenarbeit mit vielfältigen Akteur:innen vor Ort manifestiert.