Sprache

Das soziologische Interesse an sprachlichen Strukturen, Sprachformen und Sprechweisen gilt ihren jeweiligen Funktionen für den Aufbau und für die Reproduktion sozialer Ordnung, oder es richtet sich spezieller auf die Rolle der Sprache in gesellschaftlichen Konflikten um die Verteilung und Legitimation von Wissen, Positionen und Ressourcen. Die Aufmerksamkeit der Soziologie teilt sich dabei in zwei Hauptrichtungen. Sprache wird hier entweder als soziales „Medium“ oder als „Symptom“ sozialer Strukturen zum Thema. Diese Überlegungen betonen den Status der Sprache als Medium für eine ganze Reihe von sozialtheoretisch elementaren Dynamiken, von der Sozialisation über die Integration sozio-kultureller Gruppen bis zur Koordination von Handlungskontexten, die je nach Abstraktionsgrad des sprachlichen Mediums unterschiedliche Formate, Reichweiten und Aufgaben haben können. Die Sprachsoziologie im engeren Sinne, deren Zugang zu empirischen Sprachformen zu großen Teilen in Nachbardisziplinen wie die Soziolinguistik hineinragen, widmet sich demgegenüber der Sprache als Symptom für die Effekte vertikaler Differenzierung zwischen Positionen und Strata (Klassen, Schichten, Milieus) im sozialen Raum. Sofern dabei jedoch auch soziale Kämpfe um die Legitimität partikularer Soziolekte oder um Chancen vertikaler Mobilität zum Thema werden, spielt die Betrachtung der Sprache als Medium in die Analyse ihres Symptomcharakters durchaus hinein.