Legitimation

Der Begriff Legitimation bezeichnet die Etablierung und Aufrechterhaltung von Legitimität für soziale Ordnungen und Herrschaftsverhältnisse, sowie die Rechtfertigung von Entscheidungen. „Legitimität“ bezieht sich, wie Max Weber (1864–1920) schrieb, auf die „Verbindlichkeit“ und „Vorbildlichkeit“ sozialer Ordnungen und auf den Anspruch von Autoritäten auf Gehorsam. Es geht um besondere Rechtfertigungsgründe, auf die sie sich stützen. Nur auf Sanktionen allgemein und das Eigeninteresse der sich Fügenden, gar auf Gewalt, wäre kaum Verlass. Legitimation verschafft sozialen Ordnungen, Herrschaftsverhältnissen und Entscheidungen Dauerhaftigkeit und Berechenbarkeit für Akteure. Damit handelt es sich um ein Schlüsselkonzept der Soziologie, die als akademische Disziplin angetreten ist, um Zusammenhalt und Wandel von Gesellschaften zu erklären.