Kindheit

Kindheit wird in der Soziologie als eine wesentliche Strukturkategorie von Gesellschaften begriffen. Als permanenter Bestandteil einer Sozialstruktur wird sie andauernd und stets hergestellt bzw. rekonstruiert (Qvortrup 1994) und von wechselnden „Repräsentant:innen“, den Kindern, zeitlich begrenzt besetzt und belebt. Die Zugehörigkeit zur Gruppe der Kinder bestimmt deren soziale Positionierung: Mehr als die eigene Leistung entscheidet das Lebensalter als gesellschaftliches Differenzierungsmerkmal darüber, welche Möglichkeiten und Einschränkungen, Chancen und Grenzen des Handelns den als „Kindern“ definierten Individuen zugewiesen werden und welche Ressourcen und Handlungsoptionen diesen zur Verfügung stehen. Insofern wird auch die erste Lebensphase im Lebenslauf eines Individuums als „Kindheit“ bezeichnet. Für die Perspektive der Soziologie ist dabei weniger die biologische Entwicklung zentral als deren gesellschaftliche Perzeption und Rahmung.