Ausgehend von der klassischen Bürokratietheorie Max Webers werden deren zentrale strukturelle und kulturelle Merkmale, die Diskussion über Bürokratiekritik und eine „Renaissance der Bürokratie“ sowie die daraus folgenden theoretischen Annahmen für korruptes Verhalten in öffentlichen Organisationen erläutert. Abschließend werden die Ergebnisse dazu vorliegender aktueller empirischer Untersuchungen vorgestellt.