Verwertung von Abfällen

Die stoffliche Verwertung von Abfällen (Recycling) ist eines der zentralen Elemente der Circular Economy und an der dritten Stelle der Abfallhierarchie angesiedelt. Abfälle zur Verwertung können aus verschiedenen Herkunftsbereichen stammen: Produktion und Verarbeitung, getrennt erfasste Abfälle aus privaten Haushaltungen und anderen Bereichen sowie aus Aufbereitungsanlagen für vermischt erfasste Abfälle. Hierbei sind besonders die Stoffströme Glas, Papier und Pappe, Metalle und Kunststoffe aus Abfällen, von großer Bedeutung. Im Hinblick auf die energetische Nutzung sind auch Ersatzbrennstoffe aus Abfällen zu betrachten. Durch Aufbereitungs- und Verwertungsverfahren werden die Abfälle zur Verwertung als Sekundärrohstoffe verfügbar gemacht. Durch das Recycling werden nicht nur die Stoffe dem Wirtschaftskreislauf wieder zugeführt, sondern gleichzeitig Emissionen (besonders auch CO2) vermieden, Energie eingespart und die Gewinnung von Primärrohstoffen, die mit erheblichen Umweltauswirkungen verbunden ist, signifikant reduziert. Mit der zunehmenden Digitalisierung der Gesellschaft und dem wachsenden Bedarf an IT und Kommunikationstechnik sind die Rücknahme und das Recycling von Elektro- und Elektronikaltgeräten ein wesentlicher Garant für die Versorgung mit essenziellen und kritischen Rohstoffen. Für das Design, das Inverkehrbringen, die Rücknahme und die Verwertung sind Vorgaben für alle Stakeholder der Circular Economy formuliert. In der Umsetzung stellen vor allem die Rücknahmequoten und das Recycling der in Elektro- und Elektronikaltgeräten enthaltenen kritischen Metalle und der Kunststoffe eine Herausforderung dar. Auch die Rücknahme und Wiederaufarbeitung von Batterien, besonders auch von leistungsfähigen Lithium-Batterien als Schlüsseltechnologie für Elektromobilität und regenerative Energiegewinnung, haben große Bedeutung. Der technologische Wandel erfordert für die Sammlung, Aufbereitung und Verwertung neue logistische und technische Lösungen. Bau- und Abbruchabfälle stellen massenmäßig die größte Abfallmenge dar. Vor dem Hintergrund des großen Ressourcenbedarfs der Bauwirtschaft sowie ihrer Bedeutung für den Klima-, Umwelt- und Ressourcenschutz ist die Verwertung dieser Abfälle essentiell. Hierbei sind die Möglichkeiten, aber auch Grenzen der Kreislaufführung aus technischer und regulativer Sicht zu beleuchten. Die Rückgewinnung des kritischen Rohstoffes Phosphor, der in relevanter Konzentration im Abfallstrom Klärschlamm bzw. der Klärschlammasche vorhanden ist, gewinnt zunehmend an Bedeutung. Hierzu existieren verschiedene technische Ansätze. An Hand von Beispielen sind der heutige Stand und eine Abschätzung der zukünftigen Entwicklung aufzuzeigen.