Aufgrund ihrer spezifischen Theorieanlage ist es der Systemtheorie unmöglich, Aussagen über das Richtige oder Falsche zu treffen. In der Folge kann sie innerhalb ihrer Theorie keine Qualitätsbestimmungen vornehmen. Stattdessen versteht sie ‚Qualität‘ als Medium der (De-)Legitimation der Leistungen des Erziehungssystems gegenüber der Gesellschaft. Am Beispiel der Bestimmung von Unterrichtsqualität wird darüber hinaus jedoch argumentiert, dass in Anschluss an eine systemtheoretische Unterscheidung unterschiedlicher Komplexitäten Aussagen über die Güte des Unterrichts getroffen werden können.